ไคโกะ มาจากภาษาญี่ปุ่น (介護) หมายถึง การบริบาลผู้สูงอายุแบบญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการดูแลผู้สูงอายุตั้งแต่การพักอาศัยในที่สะอาดและสงบ การโภชนาการผู้สูงอายุที่เหมาะสมกับวัยและโรค และทางด้านจิตใจ เช่น กิจกรรมสันทนาการต่างๆ ในผู้สูงอายุ การพบปะพูดคุย ชอปปิ้ง ลีลาศและการออกกำลังกายในผู้สูงอายุ เป็นต้น
ผู้ที่ทำอาชีพนี้จะเรียกว่า “นักไคโกะ” หรือนักบริบาลผู้สูงอายุ ซึ่งเป็นอาชีพที่กำลังขาดแคลนเป็นอย่างมากในทุกประเทศทั่วโลก โดยเฉพาะประเทศญี่ปุ่น ที่มีจำนวนประชากรสูงวัยมากถึง 20% ของประชากรในประเทศ แต่มีบุคคลากรที่ทำงานสายงานด้านการบริบาลผู้สูงอายุไม่เพียงพอ จึงทำให้ญี่ปุ่นต้องการบุคลากรจากประเทศอื่นๆ เข้ามาเป็นกำลังเสริม
ผู้บริบาลที่จบหลักสูตรการบริบาลขั้นสูง (Advanced-Kaigo) เมื่อสอบผ่านเกณฑ์ตามมาตรฐานไคโกะแล้วสามารถได้รับโอกาสในการทำงานที่ต่างประเทศ เช่น ญี่ปุ่น โดยได้รับรายได้เฉลี่ย 70,000 บาทต่อเดือน (ขึ้นอยู่กับหน่วยงานที่สังกัด อัตราค่าครองชีพ ภาษาและความขยัน)
